כן, אני יודע, אנשים אחרים מתרגשים מזה הרבה פחות ממני. אבל מסתמן שכל השמועות בנושא היו נכונות, וממש עוד מעט, 2K Games הולכים להציג לעולם את Duke Nukem Forever.
צפו בהכרזה בשידור חי, כאן:
אמור להיות לי משהו להגיד על זה, אבל אני מעדיף פשוט לבהות בזה בפה פעור.
(תודה ל- Rock, Paper, Shotgun, שריכזו עוד כמה לינקים שמעידים על סוף העולם שממשמש ובא. חוץ מזה, אם הטוויטר של 2K Games אומר את זה, זה נראה לי די סביר).
די, די, די. הם לא יכולים לעשות לי את זה. אני מאוד רציתי משחק חדש בסדרה של Duke Nukem, אבל אי אפשר עם זה כבר. 3D Realms אמרו שהם מפסיקים את הפיתוח של המשחק, הלב שלי קצת נשבר… וזהו. נגמר. הסאגה המקוללת הזאת הגיעה אל סופה.
…אבל אולי לא. לאחר ש- Take Two ו- 3D Realms יישרו את ההדורים ביניהם, כל מיני אתרים קפצו מיד לדווח שיש תקווה ל- Duke Nukem Forever. אני משכתי בכתף שלי בזלזול. לא היה אכפת לי אם 3D Realms ו- Take Two היו הופכים לחברים טובים כל כך עד שמנכ”ל Take Two היה עושה לג’ורג’ ברוסארד מ- 3D Realms צמות – סירבתי להאמין לכל שמועה בנושא המשך קיומו של המשחק עד שאני מקבל מידע קונקרטי בנוגע לכך שיש צוות פיתוח, במקום כלשהו בעולם, שעובד על המשחק הזה.
ואז התחילו להגיע שמועות חדשות. שמועות שהן קצת מעבר ל”דיוק עדיין בחיים”. Kotaku טוענים שהחבר’ה מ- Gearbox קיבלו לידיהם את הפיתוח של Duke Nukem Forever.
אז נכון, זו עדיין שמועה. ואני עדיין נשאר סקפטי בנוגע לעתידו של המשחק הזה – אפילו אם Gearbox קיבלו לידיהם את כל קוד המקור של המשחק, כמה בקלות הם יוכלו להמשיך מהנקודה שבה 3D Realms הפסיקו את הפיתוח? אבל העובדה שנשיא Gearbox אמר ל- Kotaku שהוא יוכל להבהיר את מצבו של Duke Nukem רק יותר מאוחר השנה גורמת לי לחשוב שבכל זאת קורה שם משהו. אולי זה לא אותו Duke Nukem Forever ש- 3D Realms עבדו עליו במשך 12 שנה, אבל זה עדיין יכול להיות מאוד, מאוד מעניין.
בדרך כלל, כשמתפרסמות שמועות ברחבי הרשת, אני לא ממהר להתייחס אליהן. גם במקרה המיוחד שעוד רגע נדבר עליו, לא חשבתי לפרסם פוסט שמתייחס לעניין. אבל הימים עברו, וברשת הצטברו עוד ועוד עדויות לכך שמדובר בדבר האמיתי, ואני החלטתי לשבור שתיקה, ולכתוב על זה משהו.
ובכן, השמועה אומרת ש- 3D Realms, חברת פיתוח המשחקים הותיקה, סוגרת את שעריה. מדובר באירוע די מעציב בפני עצמו, אבל המשמעות הכבדה יותר שלו היא ש- Duke Nukem Forever, משחק המחשב בעל תהליך הפיתוח הארוך ביותר אי פעם, לא יזכה לראות אור יום.
קשה לי להגיד מה אני חושב על זה. מצד שני, מדובר באירוע צפוי לחלוטין. באמת שיש גבול לכמות הזמן שאפשר למתוח פיתוח של משחק, ואת כמות המשחקים שהצליחו לשרוד פיתוח שנמשך כעשור אפשר לספור על אצבעות של יד עם אצבע אחת (Team Fortress 2, אם הספקתם לשכוח). מצד שני, הדבר הזה נמצא בפיתוח כל כך הרבה זמן, עד שהוא כבר הפך להיות חלק מהרקע. חלק מעולמם ההזוי של משחקי המחשב והוידאו. השמש זורחת במזרח, EA מוציאה חבילת הרחבה ל- The Sims כל כמה חודשים, כל הקוריאנים משחקים ב- Starcraft… ו- 3D Realms מפתחת את Duke Nukem Forever. מהבחינה הזאת, סגירת החברה, לא משנה עד כמה היא היתה צפויה, הצליחה לזעזע אותי עד עמקי נשמתי.
אבל כששמעתי את החדשות עבר לי עוד דבר אחד בראש. היה לי באמת חבל על כך שאני לא אשחק ב- Duke Nukem Forever אי פעם. לא כי חשבתי שבאמת יש סיכוי כלשהו שהוא יהיה שווה את זמן הפיתוח המגוחך שלו, אלא כי Duke Nukem Forever, כפי שכתבתי בפוסט שרשמתי על הנושא (כמו הרבה דברים שקשורים לדוכס, גם זה קרה לפני כמות זמן ארוכה למדי), מייצג זן של משחקי פעולה שכמעט ונעלם, ואני לא יכול שלא להתגעגע אליו.
כמובן, יכול להיות ש- Duke Nukem Forever עוד ירים את ראשו הבלונדיני והמרובע. הסיכויים לכך לא גבוהים, אבל יכול להיות שזה יקרה. עד אז, אנחנו נמשיך להסתכל מדי פעם על רשימת הדברים שקרו מאז ש- Duke Nukem Forever הוכרז (או על רשימת הדברים שקרו מאז שהרשימה הזאת נכתבה בכלל) ולהזכר בשעשוע-מהול-בעצב בהיסטוריה של המשחק, שהצליח לעשות כל כך הרבה רעש במשך יותר מעשור, בלי שבאמת ייצא ממנו משהו בסופו של דבר.
וואו, פשוט וואו.
לפני שניגש לעיקר, אני רק רוצה להתנצל על כך שכבר שבוע וחצי, בערך, לא כתבתי שום דבר לבלוג פה. תתפלאו, אבל זה לא רק בגלל שקיבלתי Xbox 360. זה גם קצת קשור ל- Rainbow Six: Vegas 2. או גרסת הבטא החדשה של Multiwinia. אבל נדבר על זה בהזדמנות אחרת.
בכל אופן: Jace Hall (מי?) מ- The Jace Hall Show (מה?) היה האדם הראשון מחוץ ל- 3D Realms ששיחק ב- Duke Nukem Forever! והוא גם צילם את המשחק! ואמר שהוא נראה די מוצלח!
אין ספק, הלם ותדהמה מכים כעת בקהילת הגיימרים ברחבי הרשת. כל הסקפטים שניסו לטעון שהטיזר ששוחרר בדצמבר היה חלק מתאוריית קונספירציה שמטרה לדכא את תוכנית הגרעין האיראנית נאלצו לצפות בסרטון, ולהכיר בעובדה שייתכן ויום אחד הוא באמת יצא.
אני לא יודע מה אתכם, אבל אני בהלם מוחלט.
(ותודה ל- Rock, Paper, Shotgun)
בסופו של דבר, גם גיימר התייחסו לטיזר הדרמטי של Duke Nukem Forever, והעלו אותו לאתר. הגדיל לעשות אלעד קפלן, וכתב טור שלם שמתייחס ל- Duke Nukem Forever, וטען, בפשטות, "מי צריך אותו?".
אני לא מסכים – לא עם הנקודה המרכזית שלו, ולא עם הרבה מהנקודות הקטנות שהוא עובר בהן בדרך. אני לא כזה אופטימי לגבי גורלו של Duke Nukem Forever, אבל קשה לי להסכים עם הטענה שתעשיית המשחקים התפתחה מדי בשביל הדוכס.
בואו ונסתכל על מקרה אחר: השנה היא 2001. חברה קרואטית קטנה מוציאה משחק שהיה בפיתוח מאז 1996. קוראים לו Serious Sam, והוא דוגל בהרג חסר-מעצורים של עשרות מפלצות טיפשות. זה עבד. גיימספוט בחרו בו בתור "משחק השנה", IGN בחרו בו בתור "הפתעת השנה", והציון הממוצע שלו היה מכובד למדי.
אבל מה קרה בינתיים? ב- 1998, הגיח הבחור הממושקף גורדון פרימן לחיינו. אותו בחור שהיום, לטענת אלעד קפלן, הוא גיבור הגיימרים הבלתי מעורער. גורדון תפס אותנו בהפתעה מוחלטת. הוא לימד אותנו מה ז'אנר משחקי הפעולה בגוף ראשון יכול להיות. הוא לימד אותנו איך מספרים סיפור ומשלבים אותו בצורה מוצלחת בתוך משחק. הוא לימד אותנו עד כמה עמוק יכול להיות עולם של משחק מחשב. בתחילת המאה ה- 21, נראה היה שמשחקי מחשב סוף כל סוף קלטו את המסרים של גורדון, ותעשיית משחקי הפעולה התחילה להפגין הערצה בצורה הכי טבעית עבורה: חיקוי.
בין בליל המשחקים שיצאו בתחילת שנות האלפיים, Serious Sam היה עוף מוזר. הוא סירב להתייחס לקיומו של Half Life. הוא החליט לעשות את השטיק המיושן שלו, אבל לתבל אותו במספיק הומור ומודעות עצמית בשביל למשוך גם את הקהל הבוגר יותר לאוסף של חיסולים מהירים ומטופשים. ולמי השוו את Serious Sam, באותה התקופה? נכון, Duke Nukem. עד כדי כך, שבגרסת ה- Xbox של Serious Sam, החליטו להוריד לו את משקפי השמש כדי לעשות אותם פחות דומים.
אין צורך להיות קריר. להגיד שתעשיית המשחקים התפתחה, ולכן אין לנו מקום לשטויות של Duke Nukem, זה כמו להגיד שתעשיית הקולנוע התפתחה, ולכן אין בה מקום לסרטי אקשן מופרכים ומטופשים. ובכל זאת – השנה קיבלנו את Shoot 'Em Up המופרך והכיפי. אם תעשיית הקולנוע מסוגלת לקבל, גם היום, את קלייב אוון מנהל קרב יריות בשעה שהוא צונח ממטוס – תעשיית המשחקים מסוגלת לקבל את Duke Nukem. חוץ מזה, צריך שמישהו יראה לחבר'ה מ- Crysis איך באמת מטפלים בחייזרים.