זהו. הגיע הרגע. הקופסה הכתומה זמינה להזמנה מוקדמת.

אני עדיין קצת כועס על הטריק המלוכלך של Valve. בתור מישהו שלחוץ על Half Life 2: Episode Two ו- Portal, וכבר קנה בעבר את Half Life 2 ואת Episode One, ממש לא רציתי שיכריחו אותי לקנות את כל ארבעת המשחקים ביחד. הייתי אפילו יותר שמח לנפנף את Team Fortress 2. הטריילרים שלו באמת נראים נהדר, ויש לי אמון מלא ביכולת של Valve להפוך את המשחק הזה, שכמעט הפך ל- Vaporware, לחווית משחק מרובה-משתתפים מוצלחת במיוחד. אבל אני, מה לעשות, לא פעיל גדול במשחקים מרובי-משתתפים. אני בטוח שגם Team Fortress 2 לא יהיה שונה – ואני אשחק בו שבוע, מקסימום שבועיים, לפני שאני אנטוש אותו לחלוטין.

הכעס שלי רק החריף לאור מחירי המשחקים בחבילה. גם אם אני ארצה להצמד לשני המשחקים שמעניינים אותי, אני עדיין אשלם 50 דולר – יותר מהמחיר של כל המשחקים ביחד. אבל למרות כל העצבים, עדיין הזמנתי את החבילה הזאת. וב- 10 באוקטובר, כל התלונות שלי יתמוססו בשעה שאני אשב מחוייך ומזיל-ריר מול המסך, חושב לעצמי "המם… Episode Two".

מה שכן, כבר עכשיו Valve עשתה מאמצים מכובדים כדי להחזיר את החיוך לפנים שלי. המאמץ הראשון, והמעניין פחות, נעשה בדמות גרסת הבטא של Team Fortress 2. האנשים שמזמינים מראש את הקופסה הכתומה, מסתבר, יוכלו לשחק בגרסת הבטא כבר החל מה- 17 בספטמבר – כמעט חודש לפני שהמשחק יוצא לחנויות.

אבל המאמץ המעניין יותר ש- Valve עשתה מגיע מכיוון לא-צפוי: Peggle. גיימרים שיזמינו את הקופסה הכתומה יזכו לשחק ב- Peggle Extreme: גרסה מצומצמת (של עשרה שלבים, וכוח מיוחד אחד בלבד) של Peggle, המעוצבת ברוחם של משחקי הקופסה הכתומה. מפגן מרשים של חוש הומור ומיומנות שיווקית. כיף.