כשהקמתי את "העולם על פי אינטל", קצת אחרי תחילת 2007, מרבית התוכן בעברית בנושא משחקי מחשב ווידאו התרכז ב- Gamer וב- Vgames. עולם הבלוגים כבר השתרש בתודעה הישראלית מספיק חזק בשביל להפוך מונחים כמו "בלוגוספירה" למילים השגורות בפיו של הציבור הרחב, אבל בלוגים על משחקים (יש שיגידו "בלוגיימינג" ) עדיין היו חיה נדירה למדי.

מאז עברה כמעט שנה וחצי, והמפה קצת השתנתה. בלוגים על משחקים הולכים ונהיים נפוצים יותר בארץ. חלקם לא מעדכנים לעתים קרובות, חלקם חדשים מכדי שאני אוכל להביע דעה בנוגע לאיכות שלהם, אבל המגמה בהחלט מסתמנת כחיובית, וזה אמור לשמח את כולנו. או לפחות, את כל מי שרוצה לראות את הנושא הזה תופס מקום מרכזי יותר בהוויה הישראלית.

אז לאן יכול ישראלי שמחבב משחקים, עברית ותוכן איכותי להפנות את הדפדפן שלו?

• משחק מכור: טוב, עם בסך הכל 11 פוסטים (נכון לזמן כתיבת שורות אלה) ופחות מחודש של פעילות, עדיין מוקדם מדי לשפוט, אבל "משחק מכור" של אייל לנצמן מ- Vgames עושה רושם ראשוני מוצלח למדי.
• SELECT: לירון זהבי וגל ממליה יצרו את מה שהם מגדירים כ"מגזין קישורים נבחרים, המציגים את השפעת משחקי הוידאו על חיינו, והכל בלי אף מילה על המשחקים עצמם". עד כה, זאת נראית הגדרה מדוייקת למדי. מדובר בבלוג שמקשר לסרטונים, תמונות, וכל דבר אחר שקשור בצורה כזו או אחרת לתחביב הנעלה הזה. וכל זה, כאמור, בלי באמת לדבר על משחקים.
• המשחקיה: החבר'ה הותיקים ביותר מהרשימה הזו. מאז אוגוסט 2007, אנשי "המשחקיה" יוצרים עבורנו פודקאסט בנושא משחקים: ממשחקי מחשב ווידאו, דרך משחקי תפקידים וכלה במשחקי לוח. ההאזנה מומלצת ביותר!

מדובר, כמובן, ברשימה חלקית בלבד. בחודשים האחרונים נפתחו גם הבלוג "אנטיתזה" של שי גרינברג ו"המטווח" של גל זוננפלד מ- Vgames. חוץ מזה, הבלוג של Vgames עדייו פעיל ברשת. כן ירבו.

והנה אני ממשיך במסורת הסיקור המוגזם ל- Geometry Wars וכל מה שקשור אליו… ארבעה מצבי משחק (מתוך ששה) כבר נחשפו באתר הרשמי של המשחק, אבל החדשות הטובות באמת הן שתאריך היציאה של המשחק הוקדם בשבוע. ב- Geometry Wars 2 נוכל לשחק כבר ביום רביעי הקרוב, אחרי תשלום של 800 נקודות בלבד.

וזהו, אני מבטיח לא לכתוב יותר כלום על המשחק הזה עד אחרי שאני משחק בו.

זהו. E3 2008 נגמרה. היה… מרדים למדי.

היו שנים שבהן זה לא היה ככה. בתקופה שבה עבדתי ב- Gamer, היו שנים שבהן היינו יושבים מול המחשב במשך שעות רצופות, מטפלים בשצף המידע הבלתי-פוסק שהתפרסם בכל חור באינטרנט. התערוכה השנה, לעומת זאת, היתה מרגשת בערך כמו זו של שנה שעברה – כלומר, אחת ששולחת אותי במהירות לכפתור שמוחק את כל האייטמים החדשים בקורא ה- RSS שלי.

מנהלי E3, UbiSoft ו- Sega – כולם עיקמו את האף לנוכח E3 של השנה. Dave Perry (הגאון שיצר את Sacrifice) – גם מאוכזב בגדול. האנליסטים חוזים חורבן לתערוכה. אפילו יוצרי קומיקסי המשחקים הגדולים ברשת מביעים את מורת רוחם – חלק בציור, וחלק בכתיבה.

האם זו E3 האחרונה? לא סביר. לתערוכה הזו יש מומנטום שאני לא בטוח שייגמר כל כך בקלות. אבל כמו שאמרתי לפני כמה ימים – הלהט כבר נגמר. המפיצים עברו למקומות אחרים. התערוכה תמשיך לחיות, אבל זה יהיה קיום אומלל ומעונה. כמו זומבי.

מה שמזכיר לי, איזה אריזה מגניבה יש ל- Left 4 Dead, אה?

איכשהו האירועים האחרונים בעולם החומרה הצליחו לחמוק מפני דפי הבלוג הזה, והגיע הזמן לתקן את המעוות. הכוונה היא כמובן לכרטיסים הגרפיים החדשים שמציעה ATI: הלא הם ה-Radeon 4850 ו-4870.

תחילה שימו לב לטבלה הבאה, המראה כיצד שניהם מתעלים על המתחרים מבית Nvidia: ה-4850 מנצח את ה-GeForce 9800 GTX, וה-4870 משאיר את ה-GeForce GTX 260 מאחור. אבל השוס הגדול באמת הוא המחיר שלהם. בישראל ה-4870 נמכר תמורת מעט מעל 1400 ש"ח, וה-4850 ניתן לקנייה בפחות מ-1000 שקלים (!). זה הופך אותו, כנראה, לכרטיס המסך המשתלם בהסטוריה. המתחרים מבית Nvidia עולים מאות שקלים יותר, על אף נחיתותם (אם כי צפוי שנראה שם ירידת מחירים בקרוב).

אז אם עד לא מזמן ה-GeForce 8800GT (שמחירו עתה ירד לאזור ה-850 ש"ח) כיכב בכמעט כל מארז גיימרי, הרדאון 4850 הוא זה שנמכר עתה כמו בקבוקי Nestea בשק"ם צבאי. יש אפילו קבוצות קניה שמתארגנות, אם בא לכם לנסות ולרכוש אותו במחיר זול עוד יותר.

טוב מדי מכדי להיות אמיתי? ובכן, חסרון אחד שיש לכרטיסים החדשים הוא הטמפרטורה הגבוהה שהם מגיעים אליה, אך גם לכך ניתן למצוא פתרונות ברשת (או שאפשר פשוט להמתין לגרסאות של הכרטיסים עם קירור טוב יותר). אני, בכל אופן, הולך לקנות אחד כבר עכשיו. כל עוד הכרטיס מגיע עם אחריות לשנה, אני לא באמת מודאג.

עוד רגע קט יחליף נענע10 את פניו, וביחד איתו – גם Gamer. אבל מישהו בנענע כנראה שכח את המפתחות המטאפוריים במכונית, והחבר'ה מ- Vgames הצליחו להשתחל לאתר החדש.

הטוקבקיסטים, כמובן, משתוללים, ומשחררים שלל טענות על כך שהעיצוב מזעזע וויגיימס מגעילים על כך שהם צוחקים על האתר החדש במסווה של סקופ מרגש. אני, בינתיים, דווקא מרוצה. בניגוד לחששות המקוריות שלי, הורוד-על-אפור הזה דווקא עובד די בסדר. שיהיה להם בהצלחה.

תערוכת E3 ממשיכה להתנהל לה בעצלתיים, הטריילרים ממשיכים לרדת ל- Xbox שלי, אבל כצפוי – שום דבר מרעיש ומרגש (חוץ מהקטע עם פיינל פנטזי 13, לפחות). שתי נקודות בכל זאת ראויות לציון מהיממה האחרונה:

• I am Alive: נכון, אנחנו לא יודעים כלום על המשחק הזה, אבל הטריילר שלו נראה די מסקרן.
• EA: מתכננת להקים רשת חברתית לשחקנים, עם מסחר אלקטרוני ו- Achievements. אני מקווה שזו תהיה קצת פחות בדיחה מהחנות הדיגיטלית שלהם, למשל.

E3 ממשיכה. מסיבת העיתונאים של סוני עושה סימנים לכך שהיא לא מאוד מעניינת (LocoRoco 2, DC Online והורדת המחיר – נחמד, אבל לא יותר), ונינטנדו בכלל לא הצליחה להרשים אותי. הלהיט, מבחינתי, הוא Geometry Wars 2 – שיהיה זמין להורדה כבר בעוד שבועיים וחצי מרשת ה- Xbox Live Arcade.

על ה- Co-op ל- 4 שחקנים אמרנו כבר אתמול. אבל 6 מצבי משחק (אחד שמבוסס על הישג ה- "Pacifism" במשחק המקורי) זה משהו שעוד לא שמענו עליו (אם כי חשדנו בו) וחלק מהתמונות נראות… מסקרנות. סוני ומיקרוסופט יכולים לנפנף ב- God of War 3 או Gears of War 2 מפה ועד הודעה חדשה. Geometry Wars 2? זה גורם לי להתלהב באמת.

עריכה: אה, ופה יש טריילר.

יום בלבד אחרי הפוסט-הלא-מתרגש שלי, וכבר תערוכת E3 של שנת 2008 התגלתה כמעניינת יותר מקודמתה. זה לא שלמיקרוסופט לא היתה מסיבת עיתונאים מצויינת, אבל כמעט על כל ה"הפתעות" שנחשפו שם כבר ידענו קודם.

אז מה היה שם?

• בערך-הורדת-מחירים ל- Xbox 360, ומודל חדש של 60 ג'יגה-בייט.
• מסכים חדשים לפורטל ב- Xbox Live Arcade (האמת, זה היה קצת מפתיע).
• ה- Avatars מגיעים ל- Xbox Live. גם זה כבר הודלף.
• Geometry Wars 2! Geometry Wars 2! – גם זה כבר נחשף בעבר, ולפני כמה שבועות כבר היה אפשר למצוא את רשימת ה- Achievements של המשחק ברשת, אבל הביטוי "Geometry Wars עם Co-op ל- 4 שחקנים" בכל זאת מחמם לי את הלב.

אבל מה שבאמת הצליח להפתיע אותי, וכנראה גורם סיוטים בלילות לאנשי סוני המתוסכלים…

Final Fantasy מגיע ל- Xbox 360. וואו.