ביום רביעי האחרון, אחרי חודש של פרסום ללא הפסקה בכל רחבי ויגיימס, יצא לו לדרך אירוע ה"משחקים בהוד-השרון". עד יום קודם לכן לא הייתי לגמרי בטוח אם אני אגיע לשם, אבל בסופו של דבר, ביום האירוע, סיכמתי להפגש שם ביחד עם חבר, ובסביבות השעה 16:00 הגעתי למתחם עתידים שבו התרחש האירוע.

ההתרשמות הראשונה שלי היתה שמדובר באירוע שונה מאירועים שביקרתי בהם בעבר. החלק של "מסיבת הרשת" כאן היה קטן יותר מאי-פעם, וכמעט כולו התקיים בתוך אולם הספורט והיה חלק מטורנירים מאורגנים מראש. למבקר שהגיע מבחוץ, ללא הרשמה מראש, לא היתה יותר מדי גישה לאזור הזה – היה אפשר לצפות באליפויות שמתקיימות כרגע על כמה מסכים שהוצבו ברחבי האולם, אבל לאולם עצמו היה בלתי אפשרי להכנס, אלא רק לצפות במתרחש בו מהמושבים שלמעלה.

אם צפייה באליפויות היא לא בדיוק מה שמעניין אתכם, נעשה ניסיון לאכלס את מתחם האירוע ככל האפשר באטרקציות לקהל הרחב – נקודה שמאז ומתמיד היתה הנקודה הבעייתית באירועים האלה. מההתרשמות שלי, מלבד כמה נקודות בעייתיות קטנות, היו שם המון אטרקציות כאלה – מספיק בשביל לתפוס את תשומת הלב של המבקר שלא מתעניין בפרו-גיימינג למשך כמות זמן מכובדת (במיוחד בהתחשב בעובדה שהכניסה לאירוע היתה בחינם…). היו המון עמדות משחקים, כולל כמה משחקים לא-אלקטרוניים בעליל (כמו הוקי-אוויר), וכמה וכמה דוכנים שבהם היה אפשר לקנות כל מיני דברים בטווחי מחיר משתנים. בסך הכל – האירוע נראה מושקע ומאורגן מאוד.

ובכל זאת, היו כמה פשלות קטנות, שבעיקר נובעות מהעובדה שמחשבים תמיד יתנהגו כמו מחשבים. בזמן שבו שהיתי באולם, קרה לא מעט ששניים מתוך שלושה מסכים שהקרינו משחקי Warcraft III הקרינו את התפריט הראשי של המשחק, או הודעת שגיאה בחיבור ל- Steam. היו כל מיני בעיות טכניות בזמן הטורנירים עצמם, והשילוט בדרך לאירוע היה לא-קיים. אבל בסך הכל, באמת שהאירוע נראה די נחמד.

מבין הספונסרים שהיו לאירוע, המוצלחים ביותר היו ללא ספק PCGames. סריקה זריזה של הדוכן שלהם גילתה מחירים סופר-תחרותיים למשחקים (כמו 115 ש"ח לעותק של Left 4 Dead 2 – שזה זהה למחיר ב- Steam של המשחק!) ומגוון רחב של משחקים. הכי פחות מרשימים היו Gamestation, שמשום מה חשבו שמקובל היום להציב עמדת Guitar Hero שמחוברת אליה רק גיטרה אחת (לא תופים, לא מיקרופון… אפילו לא גיטרה בס. כלום). בנוסף, הספקתי גם לשחק קצת עם מסך התלת-מימד של Samsung (התרשמות זריזה: זה עדיין גימיק מיותר, ועוד אחד שהוא די בעייתי מבחינה טכנית כרגע). הספק לא רע בשביל הסתובבות של חצי שעה.

אבל יותר חשוב להסתכל על ההשפעה לטווח הארוך של אירועים כאלה, מאשר על האירוע עצמו. בויגיימס ובעיריית הוד השרון נשמעים קולות של דחיפת הנושא של גיימינג יותר חזק למיינסטרים, אף על פי שהאירוע לא עושה רושם גדול במיוחד ביחס לאירועים שקרו בשנים קודמות (וחוץ מזה, גם בשנים קודמות גיימרים ישראליים נשלחו להתחרות בחו"ל, והתקשורת המיינסטרימית בכל זאת לא התעניינה יותר מדי במתרחש). מצד שני, אני יכול לנפנף בציניות שלי כמה שאני רוצה, אבל הם כן הגיעו עם האירוע הזה לחדשות ערוץ 2. אמנם לאייטם של דקה בסוף המהדורה, אבל הגיעו. אז באמת כל הכבוד להם.

אם מישהו מכם היה באירוע, אני אשמח לשמוע את החוויות שלו בתגובות.

עוד תמונות מהאירוע – כאן.