בתיאום מוחלט עם הציפיות שלי, נראה שהנושא היחיד שמדברים עליו באינטרנט הוא סטארקראפט 2 (אם כי בהחלט יכול להיות שזה רק באינטרנט שלי, ושאר העולם מתעסק בכוכב נולד, כרגיל).

אז עד שייצא משחק Lego Starcraft רשמי (עניין של שנה-שנתיים עד שהם ימצו את כל הקניין הרוחני של WB, ויעברו הלאה), קבלו את זה:

(דרך ג’ויסטיכ)

תולעים.

אחרי שהתולעים האהובות זנחו את ה-PC לפני כמעט 10 שנים (לא, אני לא מחשיב את הגירסאות התלת-מימדיות), ועברו להתגורר במבחר קונסולות, Worms חוזר למחשבים שלכם ב-26 באוגוסט. המשחק החדש מופץ דרך steam, ויש לו 3 מצבי משחק לשחקן יחיד, מולטיפלייר מקומי (כמו בימים הטובים לפני 10 שנים) או אונליין, הרבה מאוד אפשרויות קסטומיזציה כולל עורך שלבים שנראה מאוד מרשים, וכמובן הרבה ארטילריה.

המחיר – $20 – קצת מוגזם לדעתי, אבל בעולם שבו משחק כמו Peggle עולה $20, אין ספק שגם Worms מצדיק את זה. ואם תזמינו preorder, תקבלו 10% הנחה (כלומר 2 דולר שלמים!!!). אישית, הטריילר הזה העלה בי נוסטלגיה לתקופה של מלחמות הכבשים, הבננות וחבלי הנינג'ה; אבל האמת – אם כבר, נראה לי הרבה יותר סביר לקנות את גירסת ה-XBox…

בכל רחבי העולם, כמויות גדולות של אנשים התכנסו מסביב לחנויות המשחקים בציפיה לקראת Starcraft II. עקב היחס המזלזל-משהו לתרבות הגיימינג כאן בארץ, לא ציפיתי להתעניינות דומה גם אצלנו. אבל בכל זאת, זכרתי שעשו בארץ עניין גדול מסביב לאירוע ההשקה של חבילת ההרחבה ל- World of Warcraft. אז הגעתי, חמוש במצלמה ובכסף מזומן, להשקה הלילית של Starcraft II במדיה-גיים בגבעתיים. היה… נחמד.

נתחיל מהחלקים המאכזבים: למרות המספרים הלא-רעים של עותקים שנמכרו ברחבי הארץ (Games.co.il מדווחים על כאלף עותקים שנמכרו בליל ההשקה) ולמרות שהתור לקנייה נראה מאוד מרשים עקב העובדה שהוא השתרך עד מחוץ לחנות, כמויות ההתעניינות מסביב למשחק הזה בליל ההשקה לא היו גדולות כפי שקיוויתי. גם התחושה היתה של מאורע קטן בהרבה מכפי שאפשר לצפות – בסופו של דבר, היה מדובר בכמה עשרות אנשים שמנסים להדחס לתוך חנות שלא ממוזגת מספיק בשביל להכיל בתוכה כמה עשרות אנשים, כשברקע מסכי טלוויזיה מציגים סרטונים מתוך Starcraft II.

ובכל זאת, זה היה מגניב. היה מגניב לראות כמה עשרות גיימרים שמתעניינים מספיק במשחק בשביל לוותר בשבילו על כמה שעות שינה יקרות-ערך. היה מגניב לגלות שכמה אנשים שהכרתי ממסגרות אחרות גם משתייכים לקבוצה הזאת. היה מגניב לדבר עם אנשים על המשחק, ועל הנקודות שבהן חשבנו שהוא יאכזב או יצליח. למרות סדר הגודל הקטן, בכל זאת היה מדובר במאורע כיפי.

ברחבי העולם היתה יותר התרגשות מסביב למשחק, ולמרות שנתוני המכירות הסופיים עוד לא ברורים, עדיין מדובר במספרים מרשימים למדי. כמו כן, 48 שעות אחרי, כבר היה ניתן למצוא בכל מיני מקומות ביקורות ראשונות על המשחק (ששיבחו והללו אותו כאילו מדובר בלא פחות מביאת המשיח), אבל משהו אומר לי שאי אפשר ממש לקחת את הביקורות האלה ברצינות. הרבה יותר אהבתי את ה- Liveblogging של Rock, Paper, Shotgun שנכתב בערב ההשקה.

אם מתחשק לכם לראות קצת תמונות מאירועי ההשקה, צילמתי בשבילכם ממש מעט תמונות מההשקה במדיה-גיים, ו- Games.co.il בשיתוף עם ynet צילמו כתבת וידאו באירוע ההשקה בפריק.

עכשיו אני רק צריך למצוא זמן לשחק בדבר הזה…

מכיוון שאני כנראה אחד הגיימרים היחידים בעולם שלא משחק כרגע Starcraft 2, זה מפנה לי קצת זמן לכתוב בבלוג. אני רוצה להעלות נקודה שמאוד הציקה לי לגבי SC2: למה בעצם כל כך חשוב לכולם לשחק במשחק בדיוק ביום שהוא יוצא?

אנשים עשו preorder חודשים מראש, הלכו לאירועי השקה, עמדו בתור בחנויות משחקים, והכל כדי לשחק במשחק עכשיו, ולא חס וחלילה מחר, או עוד שבוע. וזה קורה כל פעם מחדש. זה קרה עם האייפאד בארה"ב לפני כמה חודשים, זה קרה עם האייפון כשהוא הגיע לארץ, זה קרה עם H&M. אנשים יעמדו שעות בתור, ירמסו אנשים אחרים, ישלמו יותר – הכל כדי לקבל את מה שזה לא יהיה עכשיו.

אבל Starcraft 2 יהיה קיים גם מחר, גם עוד שבוע, ואפילו עוד שנה. אם הוא באמת מוצלח כמו SC המקורי, כנראה שגם עוד 10 שנים אנשים עדיין ישחקו בו. אני מסכים שאחרי כל כך הרבה ציפייה, אתם כבר מתים לשחק במשחק. אבל אני חושב שההתייחסות לזה היא קצת מוגזמת. אנשים משקיעים כל כך הרבה מאמץ, ובשביל מה?

זו לא שאלה רטורית, אני באמת לא מבין. בשביל מה? חיכיתם 12 שנים, כמה נורא כבר יהיה לחכות עוד יום אחד?

עוד לפני Left 4 Dead 2 חשבתי לעצמי שחרם כנגד מוצר כלשהו שניתן לקנייה זה דבר מטופש. בעולם הקפיטליסטי של היום, אם אתה רוצה להביא את חוסר שביעות הרצון שלך ממוצר מסוים, הדרך הכי פרקטית לעשות את זה היא פשוט לא לקנות אותו. הכרזות על חרם (במיוחד בהתחשב ברקורד של גיימרים רבים) בדרך כלל לא מחזיקות מים, ורק מראות לחברות עד כמה אכפת לאנשים מהמוצר שלהם, ונותנות להן סיבה להתבצר עוד קצת בעמדה שלהן. ולכן, בלי הרבה רעש, כשאני רואה משחק שלדעתי לא שווה את המחיר שלו, ממגוון סיבות, אני פשוט לא קונה אותו. בלי לפתוח קבוצת חרם בפייסבוק, בלי רעש ובלגן. אני פשוט לא קונה אותו.

ואז הגיע לו Starcraft 2. משחק עם כמויות אינסופיות של ציפיה מסביב. המשחק שגורם לכמויות מסיביות של אנשים (מתוכם, כשליש הם קוריאנים) לפרצים בלתי-נשלטים של התרגשות. ולא ברור איך ומתי זה קרה (אם כי רוב המעריצים יגידו שזה קרה ברגע שבו בליזארד מכרה את נשמתה לאקטיוויז’ן), אבל נראה שבעשור שעבר בין המשחק הראשון לשני, בליזארד התמקמה לה בנחת בעמדה שמאפשרת לה להשתין בקשת על אחוז מכובד מהעקרונות שיש לי וקשורים בצורה כלשהי למשחקי מחשב.

זה התחיל בכך שנראה שלבליזארד אכפת הרבה יותר ממיליוני המעריצים של המשחק הראשון מאשר ממני, שחקן האסטרטגיה הותיק. מילא, חשבתי לעצמי. מגיימרים כמוני לא באמת עושים כסף. חדשנות ומהפכנות לעתים רחוקות מתורגמים להצלחה כלכלית, במיוחד כשעוסקים בחברה כמו בליזארד, שידועה בכך שרוב הרעיונות הטובים שלה כבר נהגו ע”י אנשים אחרים קודם.

אחר כך הם הכריזו שב- Starcraft 2 לא יהיה אפשר לשחק על רשת מקומית. מילא, חשבתי לעצמי, כמה כבר יוצא לי לשחק על רשת מקומית בלי חיבור לאינטרנט?

אחר כך הם הכריזו ש- Starcraft 2 יעלה 60$. כאן כבר התחלתי להתעצבן. הרי כבר הבטחתי לעצמי, בתקופה ש- Modern Warfare 2 יצא, שאני לא הולך להוציא 60$ על משחק PC (וגם במשחקי קונסולות אני בדרך כלל מוצא אלטרנטיבות זולות יותר). אני שונא את העלאת המחירים הזו שאקטיוויז’ן מנסה לדחוף לשוק משחקי ה- PC, וכידוע, הדרך היחידה להביע את חוסר שביעות הרצון שלי משטויות כאלה היא לא לקנות את המשחק. אבל מילא, חשבתי לעצמי, Starcraft 2 לא יהיה Modern Warfare 2. המשחק לשחקן-יחיד שלו (שהוא מה שאכפת לי ממנו באמת) לא ייגמר בתוך 6 שעות. כנראה שהוא יהיה שווה קצת יותר כסף. למרות שאתם יכולים לסמוך על חברות המשחקים הישראליות שיהפכו את זה לעסקה אפילו פחות כדאית מקנייה של המשחק ב- 60$.

ואז הם הכריזו ש- Starcraft 2 לא יזכה לביקורות שילוו את ההפצה שלו לשוק, כי העיתונאים לא יזכו לשחק במשחק עד ה- 27 ביולי – אותו התאריך שבו הוא יהיה זמין לכל שאר העולם. PC Gamer ניסו לשחק בו, וקיבלו הודעת שגיאה משעשעת. זה פשוט לא יעבוד. לא לפני ה- 27 ביולי.

וזה כבר ממש מעצבן, כי הצעד הזה מזוהה אצלי עם קלולסיות מהסוג שגורם למפיצי הסרטים למנוע ממבקרי קולנוע לראות סרטים גרועים בהקרנות עיתונאים מקדימות. אין שום סיבה לעשות את זה אם אתם לא רוצים להרוויח מכירות על חשבון אנשים שלא יודעים שהמוצר שלכם גרוע. Starcraft 2, כנראה, לא יהיה גרוע. לכן אני לא יכול על סיבה כלשהי למנוע מעיתונאים את הגישה אליו. בליזארד טוענים שהסיבה היא טכנית – שהמשחק מסתמך על שרתי ה- Battle.Net החדשים, שיעלו לאוויר רק ביחד עם המשחק. אבל בכל מקרה המוני אנשים ברחבי העולם כבר זכו לחוות ולדווח על המשחק מרובה-המשתתפים של Starcraft 2. בשביל שמבקרי המשחקים יסגרו את הפינה של הביקורת, הם רק צריכים גישה ל- Single Player של Starcraft 2. ולמה מונעים מהם את הגישה לדבר הזה בגלל Battle.Net?

והחלק העצוב באמת? שאחרי כל זה, אני עדיין הולך לקנות את המשחק. כל העקרונות שלי, שאומרים לי שבעולם הקפיטליסטי של היום, הדרך המשמעותית היחידה להביע מחאה כנגד צורת ההתנהגות של חברות היא לא לקנות את המוצרים שלהן – כל אלה נזרקים לפח.

כי Starcraft 2 עדיין הולך להמשיך את העלילה והעולם שהכרתי כבר לפני עשור. כי עדיין מעניין אותי מה יעלה בגורלם של ג’ים ריינור וקריגן. כי אני יודע שעם כל העצבים שלי על חוסר החדשנות של בליזארד, עדיין יש מעט מאוד חברות שמשתוות אליהם במידת הליטוש שהם משקיעים במשחקים שלהם. וכי הבליזארד האלה יודעים לעשות טריילרים.

זה מטריד אותי. כי אני מרגיש שאני חלק מהתקדים. אני חלק ממה שייתן לאקטיוויז’ן-בליזארד תמריץ לוותר לחלוטין על אפשרות למשחק ברשת ביתית, או תמריץ להעלות את המחיר של כל משחקי ה- PC, גם אלה בעלי הפרופיל הנמוך-יותר, ל- 60$. או תמריץ לנשל לחלוטין את מבקרי המשחקים מהזכות לבקר את המשחק באמצעות גרסאות מקדימות. ואני עושה את כל זה בשביל משחק שלא מאוד הלהיב אותי מלכתחילה.

והאמת, אני ממש לא מסוגל להסביר את זה.

אני רוצה לקחת רגע בשביל להתנצל על חוסר הפעילות המזעזע בבלוג במהלך החודש החולף – כל אחד מחברי הבלוג היה עסוק במגוון רחב של עניינים שקשורים לעולם שמחוץ לאינטרנט (כמו תקופות מבחנים, או במקרה שלי, מעבר דירה ונופש ביוון). והאמת היא שדווקא יש לנו (או לפחות, לי) די הרבה דברים לכתוב עליהם (שלא לדבר על לשחק בהם).

אז נתחיל במשהו קטן, כדי שהפוסט הזה יהיה קצת יותר מסתם התנצלות: PopCap הכריזו על גרסת Xbox ל- Plants vs. Zobmies, שהתוספת החשובה ביותר שלה היא אפשרות למשחק מרובה-משתתפים, גם במצב Versus וגם במצב שיתופי. אני קצת תוהה איך זה יעבוד – האם שני אנשים יוכלו לשחק על אותה הקונסולה, או שהמשחק מרובה המשתתפים יעבוד רק דרך רשת ה- Xbox Live. אבל אם אני כן אוכל לשחק במשחק ביחד עם אשתי על אותה הקונסולה – הם קנו אותי.

טוב, על מי אני עובד. הם כבר קנו אותי בכל מקרה.

(תודה ל- swym על כך שהפנה את הנושא לתשומת לבי)

ככה נראים החיים בתוך quicktime event. כלומר, בהנחה שאתם ברברי מטורף עם סכינים גדולים.

(תודה ל-Escapist)

לא משנה כמה פינטזתם על סרט שמבוסס על סדרת God of War, אני בטוח שלא ככה הוא נראה:

מי חשב ש”God of War” ו”אינדי” יילכו יד ביד? ועדיין, אני רוצה לראות אותו.

(תודה לג’ויסטיכ)